■ホンダ NEW フィット。『深化』したコンセプト。広くて、速くて、経済的。

10月中旬デビューといわれる新型フィット＜ＦＩＴ＞の姿が明らかになってきた。

■特徴は３つ。

①ワンモーション（流れるような凹みのない）デザイン。

②広い室内、広い荷室。

③高出力、低燃費エンジン。

■ホンダが「スーパーフォワーディングフォルム」と呼ぶ流れるようなエクステリアデザインは、前面ガラス下端を１２０ｍｍ前方に出すことで実現しているのだという。

現行型で「昆虫の眼」のように突き出していたヘッドランプの出っ張りもなくなり、スムースなカタチが気持ちいい。

乗ってみればミニバンのような開放感を味わえるだろう。狭い路地での取り回し（「見切り」の悪さ）がチョット気になるが、まぁこれも乗ってみなけりゃ分からないことである。

■前面ガラスが前方へ拡がって開放感が出ただけではない。実際の居室スペースも、ホイールベースが５０ｍｍ拡大された分、そのまま広くなっている。

ホイールベースが延びた分、全長も５５ｍｍ大きくなっているが３９００ｍｍなら許容範囲だろう。（技術的にいうと、歩行者保護対応でフロントのバンパーを５０ｍｍ程度延ばす必要があったはずなので、実は頑張った寸法なのである。）

また、荷室スペースも拡大している。現行型の最大の特徴であった燃料タンクの真ん中配置を踏襲し、さらに思い切ってスペアタイヤを廃止（※）することで、圧倒的に大きく深いラゲッジスペースを確保している。

※パンク修理剤で代替のようである。事故ってホイールまでいっちゃたら動けなくなるが・・・。スペアタイヤのオプション設定があるかどうかは不明。構造的に出来ないようになっているとしたら、いかにもホンダらしい思い切りの良さだ。

■（左）新型フィット、（右）０１年型フィット

■エンジンは今回も頑張っている。

１．３Ｌではツインプラグで他社の追従を許さない２４ｋｍ/ｌを達成していたが、あっさりとそれを捨て去り、４バルブ化、ｉ-ＶＴＥＣ化をおこなった。

低負荷時には吸気弁の片方を閉じることで、２４ｋｍ/ｌの燃費はそのままで出力は１００ｐｓ（現８６ｐｓ）、１３．０ｋｇ・ｍ（現１２．１ｋｇ・ｍ）と大幅に向上した。これは１．４Ｌエンジン並の出力である。

さすが、エンジンのホンダ！素晴らしい。

■１．５Ｌもバルブタイミングとリフト両方を切り替えることで、１２０ｐｓ（現１１０ｐｓ）、１４．８ｋｇ・ｍ（現１４．６ｋｇ・ｍ）と高出力化を図りつつ、日産ＮＯＴＥ（１．５Ｌ、１０９ｐｓ、１５．１ｋｇ・ｍ）の燃費１９．４ｋｍ/ｌを上回る１９．６ｋｍ/ｌを達成している。

なお、１．５ＬのグレードはＲＳ一本に絞られた。’ＲＳ’は、レーシング・スペシャルではなくてロードセイリング。足回りはＲＳ専用だが、ガチガチではなく、「あたかも道路を帆走するように堂々と、ゆったりと、遠くへ」というコンセプトなのだそうだ。

とはいえ、現行車で気になった電動パワステの「ゆるい」感じは解消されたようなので乗り味の素性は良さそうだ。

■現行型のデビューは２００１年６月。６年も前のモデルで月７０００台コンスタントに売れ続けたのだから凄いものである。

オデッセイ、ステップワゴンと、成功したあとのモデルでの「イマイチ」が続くホンダだが、今回ばかりは失敗は許されない。随所にそういう気迫を感じる新型フィットなのであった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜2007.09.28 記＞

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